Los bosques templados húmedos son los bosques situados en una latitud media que reciben gran cantidad de precipitaciones debido principalmente a que se encuentran en áreas de clima oceánico. Pueden ser bosques de coníferas (donde predominan las gimnospermas) o de frondosas (donde predominan las plantas de hojas anchas o angiospermas). Se encuentran al noroeste de América del Norte, noroeste de Europa (Gran Bretaña, Noruega y noroeste de España), sur de Chile y sudoeste de Argentina, sudeste de Australia (Tasmania/Victoria) y la costa occidental de Nueva Zelanda). Otros, por el contrario crecen en zonas subtropicales como al este del mar Negro (noreste de Turquía y oeste de Georgia), el sur y suroeste del mar Caspio (sureste y noreste de Azerbaiyán y norte de Irán), la isla Norte de Nueva Zelanda Sudáfrica, Japón, así como Taiwán.

Los bosques húmedos templados se distinguen de otros bosques templados por unos pocos factores:

• Precipitaciones: altas precipitaciones (mínimo 2000-3000 mm/año, dependiendo de la latitud), casi siempre provenientes de los vientos oceánicos.

• Relativa proximidad al océano: los bosques templados húmedos dependen de la cercanía del océano para moderar las variaciones estacionales de la temperatura, creando inviernos más suaves y veranos más frescos que en las áreas climáticas continentales. Muchos bosques templados húmedos desarrollan nieblas en verano que mantienen el fresco durante los meses más cálidos.

• Montañas costeras: los bosques húmedos templados se desarrollan cuando hay montañas cerca del océano, lo que aumenta el nivel de precipitación en las caras que dan hacia el océano